Wat betreft de Structuur van de wijnbouw in Noord Amerika onderscheiden zij zich van de Europese structuren. Het verschil hierin is dat in europa er voornamelijk kleinschalig wordt geproduceerd. In Amerika zijn er voornamelijk grote bedrijven met een hoog productieaantal. Door de grote productie van de Amerikaanse wijnen kunnen de prijzen laag gehouden worden en toch de kwaliteit gewaarborgd. Het machinaal bewerken van de grond is hierdoor ook mogelijk aangezien de wijnstokken zo ver uit elkaar staan.

In europa gebruiken we voornamelijk de namen van streken, gemeentes en gebieden om de naam voor de naam van de wijn. In Amerika worden voornamelijk fantasienamen, namen van grote bedrijven en namen van drijfsoorten gebruikt om hun wijn een naam te geven. Druivenrassen in Amerika in overvloed, we vinden er hier voor zover bekend 30 verschillende soorten.

Californië
De voorsprong die dit wijngebied heeft, is het goede klimaat wat ideaal is voor het produceren van wijn. Voor de wijnbouwers is, nu Californië ook mee gaat tellen op cultureel gebied het een aansporing om hun wijnen te verbeteren, wat de wijnbouw ten goede komt.

De beste wijnen van Californië staan op zeer hoog niveau. Echter hebben de wijnbouwers in Californië ook ontdekt hoe je goedkope, betrouwbare en toch lekkere wijn kunt produceren. En aangezien hier veel vraag naar is zit er zeker potentie in de wijnproductie in Californië.

We kunnen de wijnstreek Californië in een kustgebied en het binnenlandse gebied verdelen. In het binnenland is een warme temperatuur zeer normaal. Tot het moment dat moderne middelen tot de mogelijkheden behoorde werden in het binnenland enkel simpele wijnen geproduceerd. In het kustgebied varieert dit nogal. Het “Viticulture and Enology Department” van de universiteit van Californië heeft de wijnstreek in 5 delen opgedeeld. Dit op basis van temperatuur. De temperatuur van het koelste deel is te vergelijke met het klimaat van noord Europa. Het warmste gedeelte is te vergelijken met het klimaat van Zuid-Spanje en Noord-Afrika. De universiteit van Californië probeert nog meerdere malen te benadrukken dat ze bepaalde wijnstokken op de juiste plek met de juiste temperatuur willen thuis brengen. De gebieden met de grootse productie binnen Californië zijn Napa Valley en Central Valley.

New York State
Met de Wijnbouw in dit gebied begon men in 1850. De enige wijnstok die het hier overleeft is de Inheemse Amerikaanse. Deze druiven hebben een smaak die bij Europese wijnliefhebbers zelden tot nooit in de smaak valt. Desalniettemin geven Amerikaanse Wijnstokken een hoge opbrengst en hoge productiecijfers. “New York State Champagne” zoals dat daar genoemd wordt is de specialiteit van dit gebied. Deze specialiteit van de Finger Lakes is een mousserende wijn. Deze “Champagne” wordt door Europese wijnkenners beoordeeld als “te zoet en te fruitig”, wat overigens niet de insteek van deze “Champagne” is. Dit is te vermijden, wat je ziet aan de uitstekende droge wijnen uit deze streek. De grote Wijnproducenten in dit gebied proberen een minder wilde smaak te creëren.

La Rioja wordt verdeeld in de gebieden La Rioja Alta, La Rioja Baja en La Rioja Alavesa. De Rioja Alta heeft wijngaarden van in totaal 20.941 ha, de Rioja Baja 15.951 ha en de Rioja Alavesa 10.494 ha. In de Rioja zijn in totaal zo’n 17.000 wijnboeren actief.

Er worden vooral de druivensoorten Tempranillo (de belangrijkste), Garnacha, Mazuelo en Graciano gebruikt voor rode wijnproductie. Voor witte wijn gebruikt men de druiven Viura, Malvasia en Witte Garnacha. De bodem waarop druiven worden geplant bestaat uit zand, kalksteen of klei. Door de rivier liggen de wijngaarden in een dal van ca 40 kilometer breed.

Het klimaat
De Rioja profiteert van twee klimaten met de Atlantische en de Mediterrane invloeden, die zorgen voor milde temperaturen en een grote hoeveelheid neerslag. De zomers zijn vooral heet, de herfst gematigd. Het klimaat en de weersomstandigheden zijn ideaal voor grote wijnproductie.

Rioja’s wijnsoorten
Uit de Rioja komen vooral rode wijnen vandaan. Witte en rosé wijnen worden ook geproduceerd. De verschillende bodega’s produceren een grote verscheidenheid aan wijnen, maar er worden ook druiven en wijnen geblend. De rode Rioja staat bekend om zijn elegantie, originaliteit en karakter. De wijn bevat een uitgebalanceerd wijnpercentage met een lichte, elegante smaak. De jonge rode wijn is vaak fruitig.

De Rioja wijnen moeten aan strenge eisen voldoen. Ze zijn veelal bekend onder hun rijpingsproces: Rioja joven (nooit of kort op hout), Rioja crianza (houtrijping, verkocht na 2 tot 3 jaar), Rioja reserva (houtrijping, verkocht na 3 tot 4 jaar) en Rioja gran reserva (uitzonderlijke oogst, verkocht na 5 tot 6 jaar).

De laatste jaren zijn de wijnboeren in de Rioja zich meer gaan richten op de productie van fruitige frissere wijnen met minder hout. Hiermee komen ze tegemoet aan de wensen van moderne wijnliefhebbers.

Ten zuiden van Madrid ligt het grootste wijngebied ter wereld, La Mancha. Hier wordt op ongeveer 191.699 ha diverse wijnen van hoge kwaliteit geproduceerd. Het gebied levert de helft van de Spaanse wijnen. Het zijn vooral witte wijnen gemaakt van de Airén druif die vooral bestemd zijn voor distillatie tot brandy. Tegenwoordig worden ook witte en rode tafelwijnen geproduceerd van de Tempranillo druif. De Valdepeñas is een bekende wijn uit dit gebied.

Rondom Barcelona ligt Catalonië met een wijntraditie van duizenden jaren oud. De Romeinen introduceerden er de druiventeelt en wijnproductie. Catalonië lijkt het meest op de Franse wijnen. Het wijnaanbod is gevarieerd en komt vooral van wijngaarden langs de kust van de Middellandse Zee en uit het gebied ten zuidwesten van Barcelona tot de rivier de Ebro. Bekende wijn uit Catalonië is de mousserende wijn Cava.

De bijzondere Spaanse sherry wordt geproduceerd in de wijnstreek Jerez, in Andalusie het zuiden van Spanje. De wijnen uit deze streek werden al in de late Middeleeuwen gedronken. De beste wijngaarden in Jerez kijken uit op de Atlantische Oceaan waar geprofiteerd wordt van de westelijke wind en een flinke neerslag. De kalkbodem houdt dit water vast voordat het alles verdampt door de dagelijkse hitte. De wijnen uit Jerez zijn wit. De beroemde sherry wordt gemaakt van de Palomino Fino druif of de Pedro Ximenez.

Het wijngebied La Rioja bevindt zich in het koelere noorden in de vallei van de rivier Ebro. De streek wordt onderverdeeld in drie gebieden die ieder hun eigen wijn produceren, de Rioja Alta, de Rioja Baja en de Rioja Alavesa. De grootste hoeveelheid wijnen uit de Rioja streek zijn rood, daarna volgen wit en in mindere mate rosë. De belangrijkste druivensoorten zijn de Tempranillo (60% van de rode wijnen), de Garnacha, de Mazuelo en de Graciano voor de rode wijnen. De Viura druif wordt gebruikt voor de productie van witte wijn. Bij de helft van rode en witte wijnen is houtrijping op Frans hout of Amerikaans eikenhout belangrijk.
La Rioja heeft als eerste gebied in Spanje de hoogste classificatie D.O.ca.

In het Spaanse binnenland op het Centraal Plateau ligt de wijnstreek Ribera del Duero, in opkomst. Het gebied ligt op een hoogte van 850 meter boven de zeespiegel, wat zorgt voor een lange winters en vorstvrije periode. De omstandigheden zijn ideaal, maar het verbouwen van druiven is wel een secure bezigheid. In de Ribera del Duero wordt vooral de druif Tinto Fino, of tinto del país verbouwd, een plaatselijke variant van de Tempranillo. Aan deze druif worden andere druivensoorten toegevoegd voor fijne, complexe wijnen. Elke wijn bestaat verplicht uit 70% tinto fino.
Ribero del Duero brengt alleen rode en rosé wijnen voort, minimaal 11% alcohol en vooral van het type Joven of Gran Reserva. Ribera del Duero is producent van Spanje’s meest legendarische wijn Vega Sicilia.

Tussen de Pyreneeën en la Rioja bevindt zich de provincie Navarra. Het ligt net als de Rioja op de vlakte van de rivier de Ebro. Hier wordt de D.O. Navarra geproduceerd. Het gebied wordt onderverdeeld in vijf subzones, Tierra Estella, Valdizarbe, Baja Montaña, Ribera Alta en Ribera Baja. De klimaten in de zones verschillen wat van elkaar. De eerste drie gebieden liggen aan de rivier en dicht bij de bergen. Dit brengt een droog klimaat met een hoge vochtigheidsgraad met zich mee. De Ribera Baja is nog droger.
De Navarra produceert veel rosé wijnen, gemaakt van de Garnacha druif. Het gebied brengt ook rode en witte wijnen voort.

Lange tijd werd er zelfs teveel wijn geproduceerd in Bordeaux als gevolg van sterke groei en ontwikkelingen. In 40 jaar tijd groeide de aanplant van wijngaarden van 75.000 ha naar 124.000 ha.

Dankzij een grote verscheidenheid aan grondsoorten worden in Bordeaux verschillende druiven verbouwd. Voor de productie van rode wijn zijn dit vooral de Cabernet Sauvignon en de Cabernet Franc voor stevigheid, tannine en een goede houdbaarheid. Ook de Merlot, voor zachtheid en soepelheid, wordt veel verbouwd voor rode wijn. De Sauvignon Blanc, de Semillon en de Muscadelle worden voor witte wijnen gebruikt.

Bordeaux is opgedeeld in een aantal streken met ieder eigen wijnen. De belangrijkste zijn Médoc, Graves, Saint-Emilion, Pomerol en Sauternes en Barsac.
De Médoc ligt ten noorden van de stad Bordeaux. De streek wordt opgedeeld in de Haut-Médoc in het zuiden en Médoc in het noorden. Vooral de Haut-Médoc heeft de beroemdste wijngaarden.
Net buiten de stad Bordeaux ligt het gebied Graves, vernoemd naar de grindachtige bodem. Hier worden vooral witte wijnen met een frisse, fruitige en droge van smaak geproduceerd.
Saint-Emilion is het oudste wijngebied hier en ligt ten noorden van Bordeaux. Hier komen de hoogste gemiddelde kwaliteit wijnen vandaan, ook wel geclassificeerd als premier grand cru classés.
Het kleinste gebied is Pomerol met een bodem van vooral klei en ijzerhoudend zandsteen. In dit gebied wordt de Merlot druif veel aangeplant.
Het zuidelijkste ligt Sauternes, waar de gemeente Barsac onder valt die onder eigen naam wijnen mag uitbrengen. Hier komen de beroemde witte zoete druiven vandaan uit de Bordeaux streek. De wijnen hebben verschillende aroma’s, zoals abrikoos en perzik. Uit dit gebied komen de beste dessertwijnen van de wereld.

Het klimaat
De wijnstreek Bordeaux ligt in het zuidwesten aan de kust. Het klimaat is er algemeen gematigd met een hoge vochtigheidsgraad, veroorzaakt door de Atlantische Oceaan. De winters zijn er maar kort.

Bordeauxs wijnsoorten
Door de verscheidenheid aan grondsoorten is het aanbod Bordeaux wijnen uitermate groot. De belangrijkste zijn de Médoc soorten (rode wijn), Graves (vooral witte wijn, droog tot halfzoet), Saint-Emilion (volle wijnen), Pomerol en Sauternes en Barsac (zoete wijnen).

Enkele rode wijnen uit de Médoc zijn de Château Mouton-Rothschild, Château Ducru-Beaucaillou, Château Margaux, Château Haut-Brion, Château Ausone en Château Rieussec.

Bekende witte wijnen uit Graves: Château Laville Haut-Brion, Château Couhins-Lurton en Château Couhins. Rood en wit zijn onder meer de wijnen Château de Chevallier, Château Olivier en Château Bouscant. Er komen ook rode wijnen uit Graves, onder meer Château Haut-Bailly, Château Haut-Brion (premier grand cru classé) en Château de Fieuzal.

Saint-Emilion produceert veel hoge kwalitatieve wijnen, zoals Château Cheval Blanc, Château Beauséjour-Bécot, Château Magdelaine en Château Bellevue.

De grootste wijnen uit Pomerol zijn de Château Pétrus en de Château Lafleur and Clinet.

De dessertwijnen uit Sauternes zijn de Château d’Yquem, Château Guiraud en Château Rieussec.

De Beaujolais streek staat vol met de druif genaamd Gamay. Deze druif groeit goed en is daarom geschikt voor de arme bodem in de wijnstreek. Om te voorkomen dat de druif zich te voorvarend ontwikkeld is het zaak de druiven dicht bij elkaar te laten opgroeien.

Het klimaat in de Beaujolias
Deze wijnstreek is wat zuidelijk gelegen. Het is er dus redelijk lekker weer. Wel is er neerslag, waaronder hagel, wat uiteraard niet goed is voor de wijnoogst.

Beaujolais wijnsoorten
Beaujolias kan zowel een wat lichtere wijn als een wat meer geconcentreerde wijn zijn, maar meestal bewaar je Beaujolais niet erg lang. Wijn uit de Beaujolais is meestal rood, maar in het noorden de witte wijn Beaujolais Blanc gemaakt. Natuurlijk komt ook de bekende Beaujolais Primeur uit deze streek, de Beaujolais Nouveau van het seizoen.